Enligt Detaljplan för Visby innerstad ska stadens kulturvärden vara utgångspunkt vid all utveckling, förvaltning och vård av bebyggelsen. Förändringar och åtgärder som minskar dessa kulturvärden får alltså inte genomföras. Detaljplanen anger bestämmelser om skydd för befintliga byggnader, varsamhet vid förändringar och hänsyn när en ny byggnad ska uppföras.

Avsnitten med riktlinjer är uppdelade i stadens, bebyggelsens och byggnadernas olika delar. Inledningsvis beskrivs de förhållningssätt som ska gälla vid ombyggnad, renovering och underhåll av befintliga byggnader. Därefter följer riktlinjer som ska prägla planeringen inför förtätning; uppförande av nya byggnader, tillbyggnad eller ändrad användning och rivning. Avslutningsvis behandlas områden som omger bebyggelsen, såsom gator, torg och grönområden.

Varje avsnitt beskriver de karaktärsdrag och kulturvärden som ska beaktas vid en förändring samt riktlinjer som förklarar vilka krav som gäller.